Online istismar ister sosyal ağlar, ister online oyunlar ya da cep telefonları kullanırken olsun web üzerinde gerçekleşecek her türden istismardır. Çocuklar ve gençler siber zorbalık, grooming, cinsel istismar, cinsel taciz ya da duygusal istismar deneyimleyebilirler.
Zorbalık başka birine zarar veren bir davranıştır – isim vermek, vurmak, itmek, dedikodu yaymak, tehdit etmek ya da birini küçük düşürmek gibi.
Çocukların cinsel istismarı bir tür cinsel tacizdir. İstismarcı durumlarda ve ilişkilerde bulunan çocuklar cinsel aktiviteler gerçekleştirmek ya da başkalarının üzerlerinde cinsel aktiviteler yapması sonucunda hediye, para ya da sevgi gibi şeyler alır.
Grooming, bir kişi cinsel taciz, cinsel istismar ya da insan kaçakçılığı amacıyla bir çocuğun güvenini kazanmak için duygusal bir bağ kurmasıdır.
Artan internet kullanımıyla birlikte çocukların özellikle akranları veya kendilerinden büyük kişiler tarafından psikolojik ya da fiziksel şiddete maruz kalmaları da sanal ortama taşındı. Yetkililer ve aileler tarafından kısa bir süre öncesine değin her ne kadar gerçek hayattaki zorbalık kadar önemsenmese de, bilgi ve iletişim teknolojileri kullanılarak yapılan “siber zorbalık” (cyber bullying) artık ciddi bir suç olarak kabul ediliyor ve yasalarca cezaya tabi tutuluyor.